湘南のモンサンミッシェルと呼ばれている？
江の島に行って来ました。

冬の江の島といえば、「湘南の宝石」。
関東三大イルミネーション？のひとつとして、
近年人気が高まっているイベントです。

イルミネーション会場の中心となるのは、
「江の島サムエル・コッキング苑」と「江の島シーキャンドル」。

イベント開始は17時からだったのですが、
江の島シーキャンドルの展望台から見える夕日がとても綺麗だと聞いたので、
17時よりも2時間以上早く江の島内の駐車場に到着。
この日は風も波も穏やかでとても綺麗な海でした。

そして少し遅めの昼食を頂くために、
島内にお店を構える「江之島亭」さんに移動。
江の島と言ったら、やはりしらすですよね！！

釜揚げしらす丼とかき揚げ丼を注文しましたが、
どちらもとても美味しい。
それに、窓際席から見える美しい景色もGood。
美しい湘南の海と空を堪能しながらの食事は贅沢の一言。

お腹も満たされたので、そろそろ会場に移動しようとしたのですが、
「江之島亭」さんの隣に美味しそうなクレープのポスターが！！
「カフェ・マディ」さんという有名なお店でした。

ついつい購入⇒その場で頂きました。とっても美味しい！！
隣に居た外国人観光客も美味しそうに食べてしました。
ウマウマ・・・

ようやく日も暮れてきましたので、夕日を観る為に展望台へ。

展望台から見える景色がこんな感じ・・・
結構な高さがあります。

そして、ようやくお待ちかねのＳＵＮＳＥＴ！！
展望台の屋上はとても寒かったのですが、
こんな夕日が拝めるなら我慢します。できます。

よく見ると富士山の姿も確認できます。誠にありがたい。
思わず手を合わせてしまいました。

さて、太陽が水平線に沈み、夜の帳が降りる頃になりました。
会場内のイルミネーションが点灯し、イベント開始です。
展望台から会場を見下ろした時の光景なのですが、
夜の海で星空のように光を放つホタルイカを連想してしまいます。

こちらは、会場から「江の島シーキャンドル」を見上げた時の光景。
昼間とは違う顔を魅せるシーキャンドル・・・
移り変わる藍色の空と水平線から立ち昇る夕日の残光が、
シーキャンドルの輪郭に鮮やかな縁取りを与えてくれます。

太陽が完全に海に沈み、空が暗幕に変わると、
イルミネーションの電飾がまるで宝石にように強い光を放ち、
青の世界・・・天の川のような神秘的な光景が広がります。

無数のイルミネーションの光が輝く星空のトンネル。
約4万個のスワロフスキークリスタルビーズが使用されているそうです。
また、トンネルの天井には光り輝くシャンデリアが設置されていて、
豪華さがアップ！！

庭園に敷き詰められたイルミネーションが本当に幻想的。
現実世界からファンタジーの世界に迷い込んでしまったような感覚に陥ります。

「湘南の宝石」は、2025年11月22日（土）から
2026年2月28日（土）まで開催予定となっております。

個人的にはとてもお勧めイベントかと思います。
それではまた・・・

「ペルティカ」は、すかいらーくグループが手掛けるイタリアンレストランです。

『PERTICA』とは、イタリア語で「とまり木」を意味していて、
〝人々が楽しさと癒しを求めて集う場所〟という想いを込められているそうです。

私達家族が通っているのは2024年8月に1号店としてオープンした
「ペルティカ 小平店」になります。

リゾート感を漂わせる店舗の外観（小平店）

お洒落な入口1

お洒落な入口2

お洒落な入口3

広々空間とお洒落な装飾による、
異国情緒あふれるいい感じな店内。

テーブル席

店内

高い勾配天井が開放感を演出。
店内には珈琲や紅茶などの48種類のドリンクバーがあります。

珈琲は3種類ですが、紅茶コーナーでは茶葉が10種以上用意。
ジュースはグアバやマンゴー等があり南国リゾートをイメージさせる工夫

セットはA~Cセットの3種類があり、

CセットとBセットにはおかわり自由な
「ジューシーサラダ」と「焼きたてフォカッチャ」、スープが付いているのです。

Cセットに付いている前菜（Deli 6種）

蓋を開けるとこんな感じ・・・

メインメニューの中で個人的にお勧めする
「擦りたてフレッシュバジルのジェノベーゼ」

フレッシュなバジル・松の実・オリーブオイルを、
自分で混ぜ合わせてもらえるのですが、香りも良くなかなか楽しい

他にも・・・

カツカレー

ボリューム満点です

豚の厚切りステーキ

素敵な柔らかさ、美味！！

茄子と鶏肉の・・・

名前忘れましたが、これも美味しい！！！
お勧めなメイン料理がテンコ盛りです。

何しろサラダとフォカッチャが食べ放題ですので、
何度もお代わりしたのですが、

飽きが来ないほど美味しい！！
特にフォカッチャは絶品です。私は大好きです。

豊富な種類のドリンク×飲み放題ですので、
家族みんなで楽しませて頂きました。

それではまた。

多摩地域を中心に展開している
ラーメンチェーン店です。

「小川」ラーメンには
「濃厚豚骨らーめん専門店小川」と
「しょうゆのおがわや」と
煮干し醤油の「小川流」の
3つの形態（4？）があります。

店舗ごとにメニューが異なる為、
今まで、高幡不動店・昭島店・福生店・多摩貝取店・橋本店の
5店舗で食させて頂きました。

小川といえば自慢の旨トロちゃーしゅーがお勧めなのですが、
味玉もいけます。

私達家族が月一で通っている店舗が
濃厚豚骨の昭島店です。

濃厚豚骨らーめん

必ず注文する「ミニ炙り叉焼飯」・・・うまうま

必ず注文するトッピングで「白髪ねぎ」

美味そう～！！
今月も行って来ます！！

それでは

少し前の6月半ばに「EXPO 2025 大阪・関西万博」に行ってきました。
2025年大阪・関西万博は、 2005年に開催された愛・地球博に続き、
20年ぶりに日本で開催される国際博覧会になります。

今回の万博のテーマは「いのち輝く未来社会のデザイン」ということで、
世界各国から人やモノが集まり、新たなアイデアを創造発信するイベントとなっており、
150以上の国と地域が参加し、それぞれの文化的遺産や技術革新を反映した
個性豊かなパビリオンが集結しているとのこと・・・・

入場チケットは購入できたのですが、
直前までパビリオンの予約が一件も取れていないままの当日を迎えてしまった為、
予約なしで入場できるパビリオンを優先的に周りながら、
当日目当てのパビリオンのチケットを入手しなければならない事態に・・・

当日、9時開場の1時間以上前に会場に到着しましたが、
すでに長い行列が発生しておりました。
平日なのに何故？

行列の半分は海外の方々。これが万博のパワーなのでしょうか？？
どうやら少し侮っていたようです。

会場時間になるとゲートが解放されて一気に人の波が会場内に流れ込んでいきます。
「走らないでください」とアナウンスが鳴り響く中、
爆走している方々を尻目に私達は通常の約1.5倍の速度で
最初のターゲットとなるパビリオンへ向かいました。

最初のターゲット「アメリカ館」
壁面に設置された巨大な2面のLEDスクリーンと黒い建造物が目を引くパビリオンです。
予約なしで入場できるパビリオンの一つであるアメリカ館ですが、
それ故に来場者が集中するようで、既に行列発生。
隣のフランス館に目をやると、そこでも行列発生。
はい、並びます。

ちなみにこの日は晴天で最高気温は34℃。
じわじわと暑さが私達を襲ってきます。
みなさん、それぞれ暑さ対策の準備をしておりましたが、とても辛そうです。

1時間ほど並んでようやく入場できましたが、
途中熱中症で体調を崩し搬送される来場者の姿を見かけました。

アメリカ館のテーマは
「共に創出できることを想像しよう」（Imagine What We Can Create Together）

パンフレットによると、このテーマを通して、
持続可能な社会の実現、宇宙探査の推進、教育の発展、そして起業家精神の育成といった、
未来に向けた重要な分野におけるアメリカの貢献と、世界との連携を来場者に伝える・・・
とあります。
難しいことは解かりませんが、私が注目していたのは体験型展示です。

アメリカ館の目玉展示の一つとして、
宇宙探査における没入型展示が用意されています。
展示では、人類史上最も偉大な冒険の一つである宇宙探査の歴史を、
アポロ計画から現在進行中のアルテミス計画
（月を拠点として、いずれは火星に人類を送る計画）
まで辿ることができます。

中でも注目されるのは「打ち上げ：月へ！そしてその先へ」と題されたコーナー！！
ここでは、正面、左右、そして頭上にも設置された巨大なLEDスクリーンによって、
スピード感あふれる迫力満点の映像が上映され、
NASAのロケットが月へと打ち上げられる様子を、
まるでその場にいるかのように疑似体験できます。

さらに、1970年に開催された大阪万博で、当時の日本を熱狂させた「月の石」が、
今回再び展示されていました。
この「月の石」は、アポロ計画最後の有人月面着陸となった
アポロ17号が持ち帰ったなかなかのレアものです。

この日は特に来場者が多く、
誘導員の指示に従いながらの急ぎ足鑑賞になってしまい、
目視できた時間はおよそ2秒、写真を撮る間もありませんでした。
残念！！

パビリオンから出ると、入口には長蛇の列がすごい。さらに長くなっている感じ。
次のターゲットであるイタリア館に向かいます。

イタリア館のテーマは、
「Art regenerates Life（芸術が命を再生する）」です。
このフレーズには、数千年にわたるイタリアの歴史と芸術文化の力が込められているそうです。
実際、私達家族もパビリオンに展示されている貴重な美術品が見たくて並びました。

並んだのですが・・・・案内係の方に、
「入館まで4時間はかかりますよ」と言われたのでビックリしました。
家族会議の結果、せっかくの万博だから頑張って並ぼうということに・・・・

結果・・・・最終的に、6時間近く並ぶことになってしまいました。
午前中に並んで、入館できたのは夕方の5時頃。17時ですよ！！
6時間並ぶ経験は私も初めての経験です。

今回の万博のシンボルである大屋根リングの下が行列の待機場所だったことで、
直接日差しに当たらなかった事は幸いでしたが、
それでも暑いことには変わりません。
非常に苦しい持久戦でした。
正直何度も心が折れそうになりました。

ですが、悪いことばかりではなく、ラッキーこともありました。
並んでいる間に私が一番行きたかった「ガンダムパビリオン」のチケットが取れたのです。
突発的なキャンセルがあったのでしょうか？
今まで取れなかったのでまさに奇跡です。

おしゃれなデザインのイタリア館の内部も劣らずお洒落。
最初に訪れる展示ゾーンでは大型スクリーンを用いた映像体験ができます。

スクリーンの先に展示スペースが設けられているのですが、
天井から吊るされている飛行機の模型がまず目にはいります。

そして中央に白い巨人の姿が見えました。
古代ローマ時代の「ファルネーゼ・アトラス」
高さ約2メートル、重さ2トンもある紀元2世紀の大理石彫刻で、
ナポリ国立考古学博物館の至宝・・・

大阪万博2025におけるイタリア館のシンボルと言えるでしょう。
もちろん日本初公開です。ありがとう万博！！

次に「キリストの復活」
「キリストの復活」は、ルネサンス期を生きた彫刻家、ミケランジェロの作品

普段所蔵されているのは、ラツィオ州バッサーノ・ロマーノにある
「サン・ヴィンチェンツォ・マルティーレ教会」のため、
直接見られるのは貴重な機会で、大阪公開は初。

最後に、イタリアン・バチカン美術館から特別出展されている
カラヴァッジョの「The Deposition（キリスト降架）」
大変貴重な絵画でして門外不出の名作。

カラヴァッジョ好きの妻は興奮を露にしながらパシャパシャ撮影。
絵画の知識のない私も何となく凄い作品を見ることができたと
ありがたい気持ちでいっぱいになりました。

何しろ本物ですから。
イタリアに行かないと見ることのできない作品ですから。

この3作品が見られただけで、大満足。本当に素晴らしい作品でした。
時間に余裕があれば、6時間待って鑑賞する価値はあると思いますよ。

パビリオン内には、現地のイタリアンさながらの味が楽しめるレストランがあります。
パスタやティラミスなど王道メニューはもちろん、
地域ごとの郷土料理も提供されていました。
こちらはテレビ番組等でも紹介されていたので大人気。
満席で行列発生。
素通りしてパビリオンの屋上へ移動。

イタリア館の屋上は庭園になっており、景色がかなり良いです。
心と身体が癒されました。
大屋根リングがとても綺麗・・・
次のターゲットであるガンダムパビリオンの入場時間まで1時間ほど、
大屋根リングに向かいます。

※移動中遠くから姿が見えるガンダムの巨体

エスカレーターで大屋根リングに昇るのですが、
ここでもお馴染みの行列待ち。
後で気づいたのですが、リング下にエレベーターが設置されていました。
でもエスカレーターからの景色はとても良かったです。

夕方の18時頃ですが、たくさんの観光客が大屋根リングに昇っていました。
万博会場が見渡せ眺めがとても良い。

こう見ますと、会場の広さとリングの巨大さが実感できます。

不思議な形のパビリオンが立ち並んでいる万博会場はまるで異世界のようで、
言葉に言い表せない気分になりました。

それでは最後のパビリオンへ移動します・・・

「GUNDAM NEXT FUTURE PAVILION」
ガンダムパビリオンのテーマは、「ガンダムを通して世界中の人々とつながり、
ともに「未来」を考えるきっかけの場とすることを目指す」になります。

大分薄暗くなってきましたが、圧倒的な存在感を放つ白い巨人。
こちらは、関西初登場となる高さ約17mの実物大ガンダム像「RX-78F00/E ガンダム」ですが、
実は2020年12月から2024年3月に開催した「GUNDAM FACTORY YOKOHAMA」で展示された
実物大ガンダム像に一部パーツを追加された再生ガンダムなんですね。

横浜ガンダムは私も見に行きましたが、
万博ガンダムは片膝をついたポーズなので、
頭部や胸部が近い距離から確認出来るのである意味迫力満点。

頭部メインカメラが発光するギミックや
胸部ダクトから蒸気が排出されるギミックもあります。

常に多くの来場者が集まっていて、ガンダムの人気の高さには驚かされます。
何が凄いかと申しますと、国籍問わず、老若男女が集まって記念写真を撮っていることです。

・・・ガンダムを通して世界中の人々とつながる・・・
なるほど、確かにと感心しました。

来館者はパビリオンに入場すると
「夢洲ターミナル」から軌道エレベーターで宇宙ステーション
「スタージャブロー」に向かうという
「宇宙世紀」的な旅行を没入型ストーリーで体験することになります。

パビリオンに入るとそこは、軌道エレベーターの夢洲ターミナル搭乗ロビー
SF映画の世界に入り込んだかのような非日常感・・・

地上3万6千キロ離れた空の向こうの宇宙ステーションへ向かうことになるのです。

搭乗前には、宇宙世紀の歴史等を映像で説明を受け、
案内係の緑とピンクのハロに導かれながら、
軌道エレベーターに乗り込みます。

円形のエレベーターに搭乗すると、壁のディスプレーに外の景色が映し出され、
振動とともに宇宙へ上昇していく臨場感を体感。
※本当に床が振動しているので雰囲気満点

途中で作業用のザクが現れて、ビックリ！同行してくれる演出に思わずニヤリ。

上昇中のエレベーターの中から、地上から空、そして宇宙の景色・・・

宇宙ステーション「スタージャブロー」に到着

到着した「スタージャブロー」では、
巨大な窓から宇宙空間を一望することが出来るので、
スペースデブリの回収など、モビルスーツが兵器ではなく作業用機械として
平和利用される様子を間近に見ることができます。

※感覚的には水族館の巨大水槽の中を泳ぐ魚達を鑑賞している感じ近いかも・・・
※よく見ると珍しい？？？モビルスーツの姿も・・・

ほのぼのした雰囲気から一変！突然トラブル発生！！
見学は中止になり、来館者は緊急退避ポッドに移動する事態に。

緊急退避ポッドの中でも、外の様子（宇宙空間）がモニターされているので、
奮戦するモビルスーツ達の活躍が確認できます。

迫力満点映像を観るか、写真を撮るのか、
どうすれば良いのか悩んでしまいました。

そして、私達が乗っている緊急退避ポッドが大ピンチ

私達を助けてくれたＧ様の雄姿・・・

大気圏を抜けて無事に夢洲に帰還して終了となります。

施設の外に出ると実物大ガンダム像の背中が見えてきます。
（我々より先に夢洲に到着していたんですね。お疲れ様でした）

パビリオン横にはガンダムの歴史を紹介する巨大ボードが設置されており、
こちらは入場予約がかなわなかった来場者も見学可能。
しかし夜になっていてよく見えませんでした。

スペースコロニーの大型模型の展示も有り。こちらも見逃せません。

Ｇ様の巨大な脚部がこんなに間近で確認できるなんて感動です。

↑記念証もゲットできました

昼間のＧ様も良かったのですが、夜のライトアップされたＧ様も趣が合って素敵ですね。
昼間も夜間も楽しめて2度おいしい感じ。

20時をまわっていたので急いで帰ることになりましたが、
会場内ではドローンによる演出もあって、まだまだ人が多く残っておりました。

ライトアップされたパビリオンも綺麗
本当に長い一日になりましたが、とても満足できた一日でした。
来てよかったです万博！！

それでは・・・

今年の8月27日にオープンした、うどん専門店に家族で行って来ました。

この日はお昼どきを外して来店したのですが、
行列が出来ていて、40分程待つことに。

客層は老若男女、家族・カップル・単身様々で人気の程が伺えます。

武蔵野うどんとは？
一般的なうどんよりも太く、強いコシと噛みごたえが特長。

毎日店内で製麺している為、
小麦本来の香りと食感を最大限に引き出した状態の
打ちたて・ゆでたての麺を味わうことが出来ます。

何と言ってもこのお店の最大の特徴は、
一杯のうどんを注文すると、
なんと麺と天ぷら、ご飯等が食べ放題となる点です。

おかわり麺ですが、つけ汁、かけ・ざる・ぶっかけ・釜玉・冷や汁から選択出来ます。
私は釜玉を、家族はぶっかけを選択。

天ぷらは結構種類があるのですが、個人的にはウインナーがお勧めです。
本当に美味しい！

ご飯類ですが、白ご飯やかしわ飯、おにぎり(かしわとおかか)が在りました。

カレーは甘口で小さなお子さんも平気そう。
カレーうどんにも挑戦したかったのですが、
満腹度が80％を超えていた為、断念。

最後にデザートのゼリーを頂きました。
本日は青リンゴとオレンジだったと思います。
デザートは別腹という事でおかわり・・・

家族全員、満足してお店を出ることが出来ました。

ご馳走様でした・・・

■店舗名：武蔵野うどん小麦晴れ　国分寺並木町店
■住所：東京都国分寺市並木町1-26-3
■電話番号： 042-312-2210
■営業時間： 11:00～22:00（ラストオーダー　21:00）
■定休日：不定休
■席数：87席（カウンター11席、テーブル46席、小上がり30席）
■アクセス：西武国分寺線「鷹の台駅」徒歩15分　/　西武国分寺線「恋ヶ窪駅」徒歩17分

先月、大阪府吹田市にある万博記念公園にそびえ立つ「太陽の塔」を見に行きました。

太陽の塔といえば、芸術家の岡本太郎がデザインし、
1970年（昭和45年）に開催された日本万国博覧会のシンボルとして有名な建造物です。

大阪モノレール・万博記念公園駅を下車してから万博記念公園に向かうと、
異様な姿をした白い大怪獣がこちらに向かって進撃して来ました。

「太陽の塔」です。

もちろん歩いたり移動したりする事はありえないのですが、
日常の景色の中に、非日常的な存在がマッチングすることで、
まるで怪獣映画のワンシーンのような光景が目に飛び込んで来たのです。
熱い日差しが降り注ぐ中、私達以外の観光客も足を止めて見入っていました。

万博記念公園（自然文化園　中央口）」のゲートをくぐると、
正面に太陽の塔が私を出迎えてくれました。

観てください！この異形なるも威風堂々とした神秘的な御姿を！！
本当に不思議なデザインです。

資料の抜粋になりますが、

「太陽の塔」は、70年大阪万博のテーマ『人類の進歩と調和』の精神を全世界に発信するためのテーマ館として・・・

「太陽の塔」は過去・現在・未来を貫いて生成する万物のエネルギーの象徴であると同時に、生命の中心、祭りの中心を示したもの・・・・

「太陽の塔」の制作意図についての岡本太郎は・・・
『万国博の仕事を引き受けるとき、私はベラボーなものをつくると宣言した。右を見たり、左を見たり、人の思惑を気にして無難なものをつくってもちっとも面白くない。みんなが、びっくりして、なんだこれは！ 顔をしかめたり、また逆に思わず楽しくなって、にこにこしてしまうような、そういうものをつくりたかった』

・・・・難しいですね。

私には、白い大きな鳥が翼を広げているように見えます。

間近に見ると、見上げるほどに大きくて迫力あります。
高さ約70mの巨体・・・・初代ガ〇ダムは約18mですから3倍以上！！

後ろ姿はこんな感じ・・・ちょっぴり可愛いかも

私はまったく知らなかったのですが、
太陽の塔には4つの顔があると言われております。よく見ると、

塔の頂部には金色に輝き未来を象徴する「黄金の顔」

現在を象徴する正面の「太陽の顔」

過去を象徴する背面の「黒い太陽」

という3つの顔が確認できます。

ちなみに70年当時の黄金の顔の両目？からは、
眩いくらいの光線が照射されていたという噂が・・・

じつはこの「太陽の塔」、70年大阪万博の閉幕後は、
一部を除いてすべてのパビリオンが撤去されることになっており、
「太陽の塔」もその例外ではなかったそうです。

ところが保存を訴える機運が高まり、1975年に「太陽の塔」の永久保存が決定され、
公園を象徴するオブジェとして奇跡的に残されました。

70年大阪万博の閉幕以降に生まれた私達が「太陽の塔」を観ることが出来るのは、
当時保存のために奔走された先達のお陰ですね。

2018年に耐震補強工事と内部再生工事が完了し、塔内部の＜生命の樹＞を修復、
失われた＜地底の太陽＞も復元されて、
現在では「太陽の塔」内部の一般公開が行われております。

この＜地底の太陽＞こそ「太陽の塔」の第4の顔とも呼ばれる巨大な仮面なのです。

＜地底の太陽＞は70年大阪万博では、
テーマ館の地下展示『過去：根源の世界』「いのち」「ひと」「いのり」の
3つの空間の一つ「いのり」で展示されておりましたが、
万博閉幕後行方が分からなくなってしまったそうです。

そもそも地下施設があったことに驚きですが、
現在は当時の地下展示の世界観イメージした各映像を
塔内部の展示コーナーで見ることができます。

これが「太陽の塔」内部の中心にそびえたつ＜生命の樹＞！
樹の幹や枝には大小さまざまな約300体の生物模型群が取り付けられ、
アメーバーなどの原生生物からハ虫類、恐竜、そして人類に至るまでの
約40億年にわたる生命の進化の過程をあらわしているそうです。

鮮やかな赤？朱？色の空間にそびえる
高さ約40ｍの鉄鋼製で造られた巨大なオブジェは、
おどろおどろしくも神秘的なBGMと相まって、
世界樹のような圧倒的なインパクトがあります。

70年大阪万博当時は、入場者は＜生命の樹＞を観ながら

エスカレーターで上へ昇ったらしいのですが、
現在はらせん状の階段をのぼりながら見学する方式に変更されておりますので、
自分のペースで展示物を鑑賞することが出来ます。

岡本太郎のコメントの抜粋になりますが、

『＜生命の樹＞は「太陽の塔」の“血流”、内壁の襞は“脳の襞”なんだ』。＜生命の樹＞は全体が一つの“生命体”なのだ・・・・と。

また、生命の樹に貼付けられていた岡本太郎のメッセージが残されていました。

・・・いかがでしょうか。

「太陽の塔」の外観と内部の＜生命の樹＞を直接触れることによって、
岡本太郎が残した「太陽の塔」という建造物を超越したシンボル的存在の印象が
大きく変化しました。

勿論ですが、「太陽の塔」は決して大怪獣や白い鳥などではありません。

生命を育む太陽に向かって、
過去から現在、そして未来へ繋がる進化という枝を伸ばしている
生命の樹なのではないかと思えてきました。
※何を書いているのか分からなくなってきましたが・・・とにかく感動しました

本当に素晴らしい存在は時代を超えて評価されると言いますが、
「太陽の塔」が過去から現在まで私達に感動を与えてくれたように、
これからも未来へ続いていって欲しいですね。

それではまた・・・

まだこんなに暑くなる前の5月の頃ですが、
秩父の羊山公園の芝桜を見て来ました。

秩父市にある羊山公園の「芝桜の丘」は、
春になると一面が色とりどりの芝桜で覆われる絶景スポットとして知られています。

春の秩父の山の中を車で走り、およそ2時間半。
羊山公園の駐車場入り口に到着。
当日は平日でしかも生憎の曇り空、
しかしながら芝桜祭りの期間中だった為か、駐車場は大渋滞。

見頃の時期は過ぎていると思っていたのですが、
考えが甘かったようです。

秩父の芝桜の丘は秩父でも有名な観光スポットなのですが、
それにしても人が多すぎる気がします。

・・・・疑問解決しました

芝桜の丘の入口近くに秩父の名産物を使用したお店がずらりと並び、
「ちちぶマルシェ」というイベントが行われていたのです。

見た目にも美味しそうな食べ物を横目で眺めながら、
老若男女の列を超えて芝桜の丘に突入。

若干の曇り天気ではありましたが、
鮮やかな色彩で咲き誇る芝桜が目に飛び込んで来ました。

丘を埋め尽くす色鮮やかな芝桜・・・
約18,000平方メートルの敷地に、10種類以上、
40万株以上の芝桜が植えられています。
ピンク、白、紫など多彩な色合いが織りなす風景は、まるで花の絨毯のようです。

特段豪華な整備がなされている訳ではなく、
どちらかと言うと地味目な施設でしたが、
芝桜の春色の花びらと、遠慮がちに流れてくる甘い春風が
優しく私達を包んでくれました。

心、洗われました。

芝桜の開花時期は4月中旬から5月初旬らしいので、
この時期に近くに寄られたら足を延ばしても良いと思います。

優しく迎えてくれた芝桜に感謝を・・・

4月上旬、埼玉のベルーナドームで行われた
西武VSロッテの試合観戦に行って来ました。

私にとっては初めてのベルーナドームだったので、
期待半分不安半分という感じでしたが、
球場に到着すると不安は一気に解消。

球場に集まる老若男女の人の波、
行列のできる売店、沸き上がる歓声！！
否が応でも気分が盛り上がっていきます。

売店もたくさんあり、
美味しそうなお弁当やクラフトビールが販売していました。

懸賞で当たった席は一塁側の内野席。
比較的高い位置の席でしたので、球場全体が見渡せます。

後付で完成したドーム部分の構造も面白い！
東京ドームとは異なり、ドームの中から外の景色が見えます。
※スポンサーの広告？もすらりと並んでいます

平日の夕方でしたが、決行席は結構埋まっており、
様々な人達がそれぞれのやり方で楽しんでいました。

私達の前の席の方は、何も語らず（食事しながら）選手達のプレーに熱い視線を送り、
逆に後ろの席の方達は、アルコールが混じった大きな声で応援しておりました。

仕事終わりに一杯飲みながら野球を楽しんでいる姿を見て、
正直羨ましいと思ってしまいました。
夕方からビールだなんて。本当に、羨ましい・・・・

実際に球場の応援席に身を置いていますと、
球場の雰囲気というか、他の観客の熱気が伝達するようで、
あまり野球に熱心ではない私も不思議なワクワク感に包まれていました。
高揚感といっても良いかもしれません。

熱烈な西武ファンである妻とは違い、特に応援している球団のない私ですが、
今夜は西部ファンの一人として頑張って応援しました。

試合の形勢が決まり始めたゲーム後半はブラブラと観客席を歩き回り、
西武とロッテのそれぞれの応援席を見学しましたが、
今夜は（千葉から来ている？）ロッテ応援団の応援が僅かに上回っていたかもしれませんね。

終盤に西武応援席を沸かせたホームランが飛び出しましたが、
ゲームはロッテの勝利。
妻は相当悔しそうでしたが、私は満足できる野球観戦だったのでOK。

応援する特定の球団のない私とっては、
ある意味純粋に野球というスポーツを楽しませて頂きました。

しかし、何でしょうか・・・
ここ数年、球場で観戦した試合の結果なのですが、
私が応援したチームが全て負けております。（もしくはノーゲーム）

その内、家族から一緒に付いてくるなと言われかねませんね・・・

それではまた。

先日家族で買い物をしていた時の事、

今年の桜を家族で観ていなかった事に気付きました。

色々とバタバタしていたことや天候の問題もあり、
家族恒例のお花見を開催していなかったのです。

幸運なことに、ショッピングセンターの駐車場の裏には桜並木がありまして、

ここでお花見開始！

時期が過ぎ、花びらが散り始めておりましたが、

青空に舞う桜の花びらを鑑賞させて頂きました。

散りゆく桜をみていると、何ともいえない気持ちが沸き上がってくるのが不思議。

精一杯咲き誇り、そして散っていく桜

生命の輝きの美しさと儚さが感じられます。

・・・儚く散るから花は美しい・・・

誰かが言っていた言葉ですが、

儚く散った生命が、私達の心に、

ささやかな幸せの欠片を残してくれているに感謝を。

以前から予定していた「水戸の梅まつり」に行って来ました。

120年以上の歴史をもつ「水戸の梅まつり」。
会場となる偕楽園は金沢の兼六園・岡山の後楽園とともに日本三名園のひとつに数えられていますので期待大。

当日の天気予報は曇/雨でしたが、梅が散ってしまう前に行きたかったので、決行。

現地の空は曇りで、パラパラと小雨が降る天候でしたが、駐車場はほぼ満車状態。

外国人観光客も多く結構な人数が来ておりました。

園内には約100品種3,000本もの様々な梅の木があるため、「早咲き」「中咲き」「遅咲き」と長期間にわたり梅の花を楽しむことができると、ガイドのスタッフさんが言ってました。

とは言っても梅に関しては全く知識を持っていない私は、品種など理解できようがありません。色で判断するくらいです。若い頃は桜と梅の区別がつきませんでした　(/ω＼)

ピンク・白・黄色の梅の花が楽しめました。

黄色？（黄色っぽい白？？）の梅の花があるとは知りませんでした。

遠目でみると花の密度が疎らに見えてしまうかもしれませんが、近くに寄ってみると、可愛らしく綺麗な梅の花が私達に微笑んでくれていました。

また、園内には優しく包み込んでくれるような梅の香が漂っており、視覚だけではなく嗅覚でも楽しむことが出来ます。

ちなみに、売店から発せられる香ばしい香も無視できません。

丁度小腹が空いていた為、味覚も楽しませて頂きました。

今年の梅まつり開催期間は2月11日(火曜日)から3月20日(木曜日)。
今年はもう終了してしまいましたが、毎年開催しているようなので、寒さが残る季節ですが、一足早く春を感じにいらっしゃってはいかがでしょうか。

それではまた。